مددکاری حرفه‌ای است مبتنی بر علم و هنر و مهارت و هدف که در آن سعی می‌شود مددجو (فرد یا گروه یا جامعه) مشکل خود را شناخته و به توانایی‌های خود پی برده و با استفاده از منابع و امکانات موجود در جهت حل مشکل خود برآید.

مددکاری عملی است که در آن مددکار همه‌ی توانایی‌های خود را در جهت حل مشکل مددجو به کار برده و به مددجو کمک می‌کند که او علیرغم داشتن مشکلات، دارای توانایی‌ها و استعدادهای فراوانی است که به آن‌ها توجه نکرده است؛ بنابراین می‌تواند با به کار بردن توانایی‌های خود، مشکلات را حل کند.